寒さ対策に湯たんぽがおすすめのワケ

湯たんぽは電気やガスをほとんど使わず、お湯を入れるだけで手軽に暖が取れる「エコな暖房器具」として注目されているだけでなく、他にもメリットがあります。

ここでは、暖房器具として湯たんぽがおすすめな理由について4つご紹介します。

【ワケ1】光熱費がほとんどかからず経済的

充電タイプや電子レンジで加熱したりするタイプの湯たんぽもありますが、それらも長時間エアコンやストーブなどを使用するのに比べると、とても経済的！
電気代やガス代などの光熱費を、グッと抑えることができます。

また湯たんぽ自体も、比較的安くて長持ちするものが多く、とても家計にやさしい暖房器具といえます。

【ワケ２】他の暖房器具のように室内が乾燥しない

加湿せずにエアコンやストーブを使うと、室温が上がるほど湿度は下がってしまい、室内が乾燥ししがちになります。
その結果、風邪をひきやすくなったり、肌乾燥のトラブルに見舞われることも。

湯たんぽであれば周りの湿度を下げることもなく、エアコンやストーブを使わなくても暖をとれるため、室内の乾燥を防ぐことができます。

【ワケ3】優しいぬくもりを得られる

あらかじめ湯たんぽを入れておいた、あたたかい布団。
あたためられた布団のぬくもりが体全体を包み込む感覚は、湯たんぽでしか味わうことができません。

湯たんぽの温かさが朝までほんのり残って、幸せな眠りを味わうことができます。

ちなみに、筆者自身はこれが冬の就寝時の醍醐味だと思っています。

【ワケ4】かわいいカバーでおしゃれに楽しめる

湯たんぽを使うときは、低温やけどを防ぐために必ずカバーを装着して使う必要があります。
最近はカバーの柄、素材、色などの種類も豊富で、おしゃれでかわいいものも販売されています。

体調が悪いときは少し落ち着いた色のカバーを使ったり、気分を上げたいときには明るい色のカバーを使ったり。湯たんぽを使うときの気分や場所に合わせて選ぶのもよいですね。

どう使う？ 湯たんぽの主な種類と特徴

かつて湯たんぽと言えば、金属製のものやプラスチック製のものが主流でした。
しかし最近では、昔よりもいろいろなシーンで使われるようになったため、湯たんぽの種類も増えてきました。

ここでは、湯たんぽの主な種類とそれぞれの使用方法についてご紹介します。

金属製の湯たんぽ

金属製の湯たんぽは昔ながらの定番。
使われている金属の種類は、亜鉛メッキ鋼板（トタン）や銅などがあります。

金属製の湯たんぽは、熱が伝わりやすく、お湯を入れるとすぐに熱くなるという特徴があります。

＜金属製の湯たんぽの使い方＞

湯たんぽの注ぎ口からお湯を注ぎ、栓をして使います。
こぼしてやけどをしないように、湯たんぽの注ぎ口にゆっくりとお湯を注ぎ入れるだけでなく、お湯の温度自体を70度～80度ぐらいにしておくとよいでしょう。

お湯は栓のところまでしっかり注ぎ、満タンにしましょう。
満タンにしないと、湯たんぽ内部の気圧の変化の影響により、変形や破損の恐れがあります。

＜金属製の湯たんぽを使うときの注意点＞

低温やけどを防ぐために、使うときには必ずカバーの装着するようにしましょう。
ただし、カバーをしていても長時間直接肌に触れていたりすると、低温やけどになるリスクがあります。ときどき湯たんぽを置く場所を変えて、直接肌に触れないよう心掛けるようにして下さい。

ちなみに、金属製の湯たんぽは使用後そのまま放置しておくと、カビが発生してしまします。使った後は、必ず十分乾燥させてから保管するようにしましょう。

陶器製の湯たんぽ

金属製の湯たんぽが普及する以前は、陶器製の湯たんぽが一般的でした。
陶器製の湯たんぽの特徴は、身体にじんわりと温かさを伝えることです。
また、保温性も高く、朝まで温かさを保つことができます。

＜陶器製の湯たんぽの使い方＞

70度ぐらいに加熱したお湯を注ぎ口に注ぎ、栓をして使用します。

重くて割れやすい陶器製の湯たんぽに満タンまでお湯を注いでしまうと、更に重くなって持ち運びが困難になります。湯量は満タンの3/4ぐらいに抑えましょう。

＜陶器製の湯たんぽを使うときの注意点＞

陶器製の湯たんぽは重くて割れやすいため、ベッドから落として割ってしまわないよう大切に扱うことをお忘れなく。
また、保管する際には子どもの手が届かないところに置いておきましょう。

金属製の湯たんぽと同じく、やけどしないためのカバーが必要です。
低温やけどの恐れがあるため、長時間、湯たんぽに直接触れないようにしましょう。

プラスチック製湯たんぽ

プラスチック製は他のものより安価でお手入れが簡単です。
サイズや形、色のバリエーションが多いだけでなく、カバーの種類もたくさんあります。
ただし、他のタイプの湯たんぽより保温性が低いことがデメリットといえます。

＜プラスチック製の湯たんぽの使い方＞

注ぎ口に70～80度ぐらいに加熱したお湯を注ぎ、栓をします。

プラスチック製なので、熱湯を注ぐと変形する恐れがあるので注意しましょう。
また、このとき満タンまで湯を入れないと、内部に空気が入り変形してしまう可能性も。

ゴム製湯たんぽ

ゴム製の湯たんぽは、やわらかいのが特徴。主に欧州で使われています。こちらも、カバーの種類は結構豊富です。

身体のラインに合わせて、あたためたい個所に重点的に当てることができるのが魅力のひとつ。
ただし、金属製や陶器製の湯たんぽより保温性は低めです。

＜ゴム製の湯たんぽの使い方＞

やわらかくて身体のラインに合わせられるという特徴を生かすために、注ぎ入れるお湯の量は満タンの70%ぐらいをおすすめします。

自立しないため、湯たんぽを手で持ったまま側面にある注ぎ口からお湯を入れる必要があります。このとき、やけどの心配があるので注意しましょう。

電子レンジ対応の湯たんぽ

電子レンジで温めるタイプの湯たんぽは、中身がジェル状のものが一般的。
そのジェル状の中身を温めることで、湯たんぽの役割を果たします。

温めるだけなので、手軽にすぐ使えます。

＜電子レンジ対応の湯たんぽをの使い方＞

使いたいときに電子レンジで1～2分温めるだけですむものがほとんどです。

＜電子レンジ対応の湯たんぽを使うときの注意点＞

お湯を沸かしたり中身を入れ替える手間がない一方、経年劣化や加熱のし過ぎで中身が爆発する恐れも。安全性を考えると、定期的に買い替えることをおすすめします。

蓄熱式湯たんぽ(充電タイプ)

充電タイプの湯たんぽは、本体の中のヒーターで保温材を蓄熱します。

過電流保護、過充電保護などの機能を持つ商品も多数あり、コンセントの抜き忘れ、電源の消し忘れなどの心配もありません。
USBタイプの小型の充電式湯たんぽもあり、職場や外出先など、場所を選ばず使うことができます。

＜蓄熱式湯たんぽ（充電タイプの）の使い方＞

家庭用のコンセントから充電します。充電が終わると蓄熱される仕組み。
充電時間は約20分。表面の温度が約60度になる商品が一般的です。

他の湯たんぽに比べ温度が低くて保温時間も短いですが、数時間は保温されているので部分的にやさしく温めたいときなどにおすすめです。

【 用途別】シーンによっておすすめの湯たんぽは？

こんなに種類があると「どう選べばいいか、わからない」という方もいらっしゃるかもしれません。
ここでは、用途別におすすめの湯たんぽの種類をご紹介します。

寝るときにおすすめの湯たんぽ

ご家庭で使う湯たんぽを選ぶ際のポイントは「最もリラックスできる湯たんぽはどれか？ 」ということ。

寝るときやリビングでのんびり過ごすときは、保温性が高く長時間じんわりと温かさを伝えてくれる陶器製の湯たんぽがおすすめです。
破損リスクや重たいというデメリットはありますが、自宅時間をほっこり楽しめます。

アロマと組み合わせて使うと、ほんのりとした温かさと香りに包まれ、高いリラックス効果を得られます。

＜就寝時の湯たんぽの使い方＞

就寝時に湯たんぽを使う場合、寝る30分ぐらい前から、布団の中に温かい湯たんぽを入れておきます。
布団に入るときに、湯たんぽのぬくもりを、体全体で感じられるようにしておくことが、安眠への第1歩です。

指先、足先など冷え切った部分に直接湯たんぽを置きたいところですが、太ももの前面、腹部、お尻、二の腕を温めると温まった血液が心臓まで戻り、冷えを抑えられるそうです（※参考）。
湯たんぽに触れたい気持ちをグッとこらえ、布団の中では湯たんぽを腹部やお尻の近くに置くだけで、直接触れないようにしましょう。

そのためにも、寝る直前ではなく、あらかじめ布団に湯たんぽを入れておくことが重要かもしれませんね。

オフィスにおすすめの湯たんぽ

オフィスで暖が必要になるのは、冬とは限りません。
冷房がついている夏のオフィスで長時間働いていると、手足の指先が冷たくなったり、肩や腰を動かしにくく感じたりした経験があると思います。

そんなとき手軽に使えるのが、充電式の湯たんぽです。

自席のコンセントで20分足らず充電したらコードレスで使えるので、おなかや腰、指先などに当てたりして、目的の応じて使うことができます。

小さなサイズの商品も多くあり、クッションのような見た目なので、オフィスにあっても違和感がありません。

1～2分加熱すればすぐに使えるという、電子レンジ対応の湯たんぽもラクチンなのですが、自分の席から離れずに湯たんぽを使えるという手軽さの面で、充電式の湯たんぽをおすすめです。

アウトドアにおすすめの湯たんぽ

特に秋から春にかけてのキャンプは、外気が低く、防寒をしても、指先、足先などから体を冷えてしまうため、なるべく長時間温かさが持続する湯たんぽが良いとは思います。
一方で、重量や、壊れやすさなども考慮する必要があります。

頑丈さや使いやすさ、適度の温度を考えると、プラスティック製の湯たんぽがベスト。
金属製や陶磁器製より保温時間は短めですが、ブランケットや寝袋と一緒に使えば、少しですが朝までぬくもりを残すこともできます。

万が一壊れてしまっても、すぐに買い替えられることもおすすめのポイントのひとつです。

防災グッズしておすすめの湯たんぽ

防災グッズにするなら、丈夫で耐久性もある金属製の湯たんぽが最適です。

金属製の湯たんぽはお湯を入れたらすぐに温かくなるため、冷え切った体をすぐに温めることができます。そして、その温かさを長時間持続させることができます。
陶器製に比べて壊れにくく、他の素材の湯たんぽより長く使えるのもメリットのひとつ。

また、もし災害などで電気やガスなどのパイプラインが止まってしまった場合でも、ポケットコンロなどで湯を沸かし、それを湯たんぽに注げば唯一の暖房器具として暖をとることができます。
湯たんぽの残り湯も使うことができるので水もムダになりません。

上記のような理由で、最もエコなアイテムなのは金属製の湯たんぽ。保温性や持続性、耐久性などを総合的に考えたとき、最も優れていると言えます。

湯たんぽでリラックスタイムを

先日、働くママの友人5人に湯たんぽについて質問したところ、その内4人が「湯たんぽを持っていない」。残りの1名も「持ってはいるが、使っていない」という回答でした。
その理由は、いずれも「住まいの断熱効果が高く、湯たんぽが必要ではない」というものでした。
マンションか一軒家かなど、住まいの環境により湯たんぽの必要性は違うのかもしれません。

ですが、5人とも「リラックス効果を得られるなら」と、湯たんぽの使用に前向きだったので、実際に湯たんぽを使うとその実力の高さに驚くかもしれませんね。

エコの側面のみならず、肌のうるおい維持や冷え対策など、湯たんぽを使うメリットはいっぱい。

あなたもぜひ、自分の目的や用途に最適な湯たんぽを見つけて、すてきな湯たんぽライフをエンジョイしてください。

参考資料

青山・まだらめクリニック　自律神経免疫治療研究所・湯たんぽについて)
「湯たんぽの形態成立とその変化に関する考察　Ⅳ」（『共立女子大学家政学部紀要』　第56号　2010年　p.13-21）